La Leggenda

A Roma, nel 270 D. C, l'imperatore pazzo Claudio II cercò di convertire al paganesimo il vescovo Valentino di Interamna, ma questi, con dignità, rifiutò di rinunciare alla sua Fede e, imprudentemente, tentò di convertire l'imperatore al Cristianesimo.

Il 14 febbraio dello stesso anno San Valentino fu lapidato e poi decapitato.

La storia inoltre sostiene che mentre Valentino era in prigione in attesa dell'esecuzione, si sia innamorato della figlia cieca del guardiano, Asterius, e che con la sua fede avesse ridato miracolosamente la vista alla fanciulla e le avesse scritto il seguente messaggio d'addio: " dal vostro Valentino, " una frase che visse lungamente anche dopo la morte del suo autore...".


Storia

Fin dal quarto secolo A. C. i romani pagani rendevano omaggio, con un singolare rito annuale, al dio Lupercus.

I nomi delle donne e degli uomini che adoravano questo Dio venivano messi in un'urna e mescolati:

Un bambino sceglieva a caso alcune coppie che per un intero anno avrebbero vissuto in intimità affinchè il rito della fertilità fosse concluso, ogni anno continuava lo stesso rito con altre coppie.

La Chiesa determinata a mettere fine a questa vecchia pratica, cercò un santo "degli innamorati' per sostituire il deleterio Lupercus.

Così nominarono San Valentino, protettore degli innamorati, un vescovo che era stato martirizzato circa duecento anni prima.