Nel mio viaggio in Francia, ho visitato Avignone, cuore della Provenza, città dei Papi, perchè la Corte Pontificia vi si stabili' nel 1309.

La storia, racconta che a quei tempi Roma era diventata per i Papi una citta' ingovernabile, per le continue lotte di fazioni avversarie, cosi' nel 1304 fu eletto Papa l'arcivescovo di Bordeaux che prese il nome di Clemente V e venne consacrato a Lione, il suo successore Papa Giovanni XXII si insedio' ad Avignone dando inizio al periodo detto Cattivita' Avignonese, vi regnarono sette Papi, allestendovi la propria dimora:

Il Palazzo dei Papi, che fu costruito in circa 30 anni.

Ecco un'immagine in questa mia foto, quasi fiabesco:

Esternamente ha l'aspetto di una fortezza con mura altissime, per proteggerla dalle piene del fiume Rodano e dai nemici, ma all'interno è un vero e proprio palazzo con decorazioni alle pareti, affreschi ed arazzi, con tantissime stanze, non tutte visitabili, solo una parte.

Nel 1377 con Gregorio XI vi fu il rientro a Roma.

Da vedere e' il Ponte St. Benezet famoso per la celebre canzone "Sur le pont d'Avignon" che tutti conoscono, molto amata dai bambini francesi, il ponte è ora Patrimonio dell'Unesco, alcune arcate sono crollate durate una piena del fiume.

Eccolo in questa mia foto:

La sua storia e' legata ad una leggenda che narra di un pastore di nome Bénézet che partì da Viviers dove udi' una voce celeste che gli ordinava di andare ad Avignone e di costruire un ponte sul Rodano.

Giunto dal vescovo di Avignone fu messo alla prova e sollevo' una pietra pesantissima e la depose sulla riva del fiume come prima fondamenta del ponte.

Ecco il testo della canzoncina, in francese:

Intanto, sulle note di questa deliziosa canzoncina...delle simpaticissime paperelle "danzano" sull'acqua del laghetto, nel parco del Palazzo Papale......

Noi danziam un rondò
qui sul ponte,
qui sul ponte,
noi danziamo un rondò.
S'inchinano le dame
e pure i cavalieri