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Topic author: Gabriella Cuscinà
Replied on: 15/03/2007 17:59:21
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12

Giacomo rideva al pensiero degli effetti indesiderati che quel preparato avrebbe scatenato nello stomaco di Tony. Stava dunque prelevando le erbe, quando si sentì dire: - Ahi, ahi, ahi! Di nuovo problemi di stitichezza, eh?- Era Don Carlo che lo aveva sorpreso e che sapeva bene a cosa servisse quel farmaco. Ebbe un moto di sorpresa.
-Beh, ee, sì, purtroppo!-
Poi si apprestava a tornare dal lavapiatti, quando vide un tizio alto, smilzo e dinoccolato che gli rivolse la parola.
-Lavora qui vero Elena la scrittrice?-
-Cosa? Ah sì! Elena. E’ mia sorella. Lavora qui. Sì certo.-
Theo Hunter, poiché il visitatore era lui, fu felice dell’incontro.
-Sorella! Vuol dire che lei è il fratello, ovvero che siete nati da stesso padre e stessa madre. Germani, ovvio! Lei è il germano di Elena. Bene, bene, bene.-
Giacomo restò a guardarlo con la bocca lievemente socchiusa. Poi:
-Mi scusi, ma lei chi è?-
-Io chi sono? Già, chi sono io? Perché me lo chiede? Bella domanda! Lo sa che in questo preciso istante non lo ricordo? Abbia pazienza! Sono in avanti con gli anni e non ci sto più con la testa!-
L’altro era trasecolato. Non riusciva a credere alle proprie orecchie e lo guardava con gli occhi sgranati.
-Ma perché cerca Elena? Se non sono indiscreto?-
-Voleva scrivere la storia della mia vita. Hunter! Ecco! La storia di Theo Hunter. Quindi volevo sapere se avesse parlato con mia sorella.-
Il suo interlocutore era confuso. Agitò la testa.
-Perché dovrebbe parlare con sua sorella e poi chi è Hunter?-
-Theo Hunter sono io, capisce, e sua sorella doveva parlare con mia sorella. Già, ma come si chiama mia sorella?-
-Ricorda perlomeno il perché le nostre rispettive sorelle si sarebbero dovute abboccare?-
-Abboccare? Come due pesci! Ah, ah, ah. Sì, è vero, sembra proprio che la mia germana somigli ad un pesce.-
Giacomo a questo punto, scoppiò a ridere. Poi ricomponendosi:
-Allora, ricapitoliamo. Lei è Theo Hunter. Cerca mia sorella Elena, la quale purtroppo non è qui, e che è scrittrice. Sua sorella doveva parlare con Elena. Giusto?-
- Eva! Ecco! Si chiama Eva! Lo sa che lei è molto simpatico?- Theo si cominciava a divertire.
-Grazie, lei è gentile. Però, sempre se non sono indiscreto, chi è Eva?-
-E’ quella che ha lasciato il bambino dalle suore. Per questo, credo, Elena vuole scrivere la storia.-
L’altro stava vivendo una specie d’incubo. Non si raccapezzava più.
-Chi era questo bambino? Perché fu lasciato dalle suore?- Giacomo teneva le mani spalancate e aveva l’espressione esasperata.
-Non lo so. Mi dispiace, ma non lo so.-
“Era meglio desistere. Sì, sì”, pensò d’un tratto. “Doveva smettere, prima d’impazzire”.
-Senta, Elena non c’è e non so quando tornerà. Le conviene ripassare un’altra volta. Le dirò che l’ha cercata.-
-D’accordo. Arrivederci allora. Mi fa piacere aver conosciuto un cugino della scrittrice.-
Andò via con il suo passo dinoccolato e con quell’espressione sempre un po’ fra le nuvole. Giacomo restò a guardarlo andar via. Poi cominciò a riflettere su come sia terribile avere delle malattie. Intanto ritornava verso le cucine dove Tony lo stava aspettando.
-Ha portato il dimagrante?-
-Come? Cosa? Ah no. Ehm, non l’ho trovato. Mi spiace, ma non ti posso aiutare.- Ci aveva ripensato. Era orribile quello che stava facendo.
Nella nostra esistenza, è tremendo soffrire, avere malanni e fare soffrire gli altri. Se il ragazzo si fosse sentito molto male, n’avrebbe avuto rimorso.

Rivide la sorella soltanto la sera, a casa. Era ansioso d’incontrarla perché l’umana curiosità anche in lui non faceva difetto. Non appena le fu di fronte: -Scusa Elena, chi è il bambino che è stato portato dalle suore e chi è Theo Hunter? Oggi è venuto a cercarti e ha cominciato a blaterare cose che mi hanno lasciato a bocca aperta.-
Lei era trasecolata, non si sarebbe attesa una comparizione del suddetto Theo.
-E’ venuto alla pizzeria? E come ha fatto a sapere dove lavoro?-
-Adesso fai tu le domande? Io non ne so niente, ma muoio dalla curiosità d’essere messo al corrente di tutto.-
-La storia è lunga, ma se vuoi ti racconterò ogni cosa, o quasi.-
Fu così che Elena informò il fratello sulla figura di quel vecchio amico del presidente Garyson. Della sua esistenza romanzesca. Un tipo parecchio stordito. Naturalmente omise tutto ciò che riguardava Mike. Dopo che ebbe a lungo spiegato e narrato, il fratello insistette: -Sì, ma cosa c’entrano il bambino lasciato dalle suore e la sorella?-
-Oh niente! Di sua sorella ne ha parlato lui. Invece, per quanto riguarda il bambino, ho inventato tutto io per farlo parlare di più.-
Giacomo era ancora poco convinto.
-Lui voleva sapere se avevi parlato con sua sorella. Perché avresti dovuto farlo scusa?-
Adesso lei era seriamente in imbarazzo.
-Smettila dai! Quello è un povero signore che non sta bene.-
Andarono a dormire, ma Elena pensò che, a proposito della sorella di Hunter sarebbe stato interessante conoscerla.

L’indomani mattina si presentò nuovamente in casa di Theo che l’accolse con gran piacere.
-Oh guarda chi si vede! La cugina di quel simpaticone della pizzeria!-
Ormai aveva imparato a conoscerlo e rettificò:
-Sono la sorella non la cugina, sono Elena, quella che vuole scrivere un racconto su di lei.-
-Perché tu voglia scriverlo non lo capirò mai, neanche se invece di chiamarmi Theodor Hunter, mi chiamassi Theodor Roosvelt!-
-Mr. Hunter, lei aveva affermato che io dovrei parlare con sua sorella. Si chiama Eva, se non ricordo male, solo che io non ne conosco il numero telefonico, né tanto meno l’indirizzo. Potrebbe fornirmeli?-
-Ah sì, Eva, quell’aristocratica spelacchiata. E’ anche molto spilorcia sai? Ma perché avevo detto che dovresti parlarle? Secondo me, non ti conviene giacché quell’arpia sarebbe capace di farti sentire un verme e raccontarti fandonie in quantità.-
Ci sono dei momenti nella vita di ciascuno di noi, in cui ci chiediamo il motivo per il quale stiamo facendo una determinata cosa. Per Elena, era uno di quei momenti. Non sapeva cosa rispondere con precisione ed esclamò: - Mr. Hunter, mi dia l’indirizzo di sua sorella, la prego.-
Il brav’uomo si trovò in difficoltà. Infatti non lo ricordava, e dovette andare a scartabellare tra le varie rubriche, prima di trovarlo. Cercava nello studio, guardava negli armadi del salotto e non veniva a capo di niente. Controllava nella stanza da letto e non c’era nulla. Alla fine lanciò un urlo:
-Il bagno! Sì, sì, è nella rubrica che tengo in bagno.-
Andando via, Elena aveva la mente ottenebrata. Tra l’altro sentir parlare con tanta acredine di una sorella era come sentire Eurialo che raccontava malignità su Niso.
Si recò comunque all’indirizzo che le era stato dato e si ritrovò in uno dei quartieri più esclusivi di New York. Si fece annunciare e comprese che sarebbe stato difficile avere accesso in quella dimora, ma volle egualmente provare. Alla fine vi riuscì e si ritrovò in un appartamento tra i più eleganti che avesse mai visto. Le tornarono in mente le misere case del suo paese. Dopo aver atteso per vari minuti, s’aprì una porta, riparata da un tendaggio di velluto e comparve una donna che aveva l’aspetto più di un’istitutrice inglese che di una signora statunitense. Era alta e segaligna, ossuta e impettita, con un naso a becco d’aquila. Il capo ricoperto da una strana capigliatura bianca, inanellata e laccata che Elena non tardò ad identificare come una parrucca.
Spelacchiata aveva detto Theo. Già, quella era la spiegazione. Doveva possedere pochissimi capelli, dunque mascherava la sua calvizie con un posticcio.
-Mi hanno detto che lei è amica di mio fratello, - esordì, - questo non depone a suo favore. Mi dica perché è venuta e cosa vuole-.
“Che bel tipetto!” Pensava lei. “Proprio una sorella affezionata!”
-Mr. Hunter mi ha accennato di aver avuto un figlio, che lei signora, affidò a un istituto di suore. Siccome sono interessata a questa storia, vorrei che lei me la confermasse e che mi raccontasse i particolari.-
Aveva intuito che sarebbe stato meglio metterla dinanzi al fatto compiuto. Doveva farle credere di sapere già tutto, anche se non fosse stato vero niente.
Eva infatti, quando sentì quelle parole, impallidì, strinse le labbra, ma poi riacquistò la sua aria altezzosa.
-Non vedo come la cosa possa interessarle, signorina, e poi Theo non ha mai avuto un figlio.-
Questo era un colpo basso. La dolce signora tendeva a negare. Ricordò di avere sentito parlare dei figli di Eva e di eredità. Cercò ancora di giocare d’astuzia.
-L’eredità di suo fratello non si sa ancora a chi andrà, poiché lui vuole redigere un testamento e si è ricordato di avere un figlio illegittimo, che fu consegnato alle suore.-
-Cooosa! Un altro testamento! E’ pazzo. Adesso è proprio fuori di senno. Lo farò interdire!-
La signora aveva preso a passeggiare nervosamente per la stanza.
Elena comprese di essersi spinta troppo in là e corresse il tiro.
-Signora, l’eredità andrà di certo ai parenti più prossimi. Però io credo che sia onesto, anche di fronte a Dio, rivelare l’esistenza di un figlio.-
Il riferimento a Dio sortì effetti insperati. La donna era ormai avanti con gli anni e forse aveva già provato dei rimorsi di coscienza. Si sedette di nuovo, abbassò il capo e disse:
-Beh, noi ci siamo sempre rifiutati di accettare quel figlio. Eppure è vero. Lo ha avuto molti anni fa da una donna d’origine araba-.
-Davvero? E non l’ha mai sposata? Perché?-
-Oh! Era solo un’avventuretta! E poi Theo non avrebbe mai voluto sposarla. Però la teneva nella sua casa e quella mise al mondo un bambino. A quanto pare, il parto andò male e restò in fin di vita. Prima di morire, pregò mio fratello di pensare alla creatura. Morì e lui si trovò, impreparato a dover pensare al piccino. Lo tenne con sé solo qualche tempo e non volle riconoscerlo. Quando capì che non ce la faceva più e che lo avrebbe fatto crescere male, si rivolse a me. Io gli consigliai di affidarlo a un istituto.-
Elena immaginava che stava sottacendo tutte le insistenze e i lavaggi di cervello che aveva fatto al fratello per convincerlo a liberarsi del disgraziato bambino.
-Ho capito. La ringrazio signora. La saluto scusandomi per il disturbo, ma le voglio anche ricordare che Theo adesso non sta bene e avrebbe bisogno d’affetto e di cure. Ci pensi. In fondo lei è sua sorella.-
-Ci penserò. Buon giorno signorina-.

13

Mike l’aveva cercata per tutta la mattinata, ma il suo telefonino risultava irraggiungibile. Finalmente riuscì a mettersi in comunicazione.
-Elena, ciao, ti ho chiamato varie volte poiché ho da farti una proposta insolita.-
-Ah sì? Sentiamo Mike, sono tutta orecchie.-
-Domani partirò per una conferenza molto importante. Mi recherò a Cancun, nel Messico. E’ un posto meraviglioso, vicino ai Caraibi. Ci sono sole e mare, e potremmo fare una vacanza insieme. Ti sto invitando a venire con me, non dirmi di no, dolcezza.-
Elena non si attendeva una cosa del genere e rimase per un attimo interdetta.
-Devo invece dirti proprio che non potrò venire. Devo lavorare e poi sarà meglio che tu vada solo.-
-Dai Elena! Non fare la preziosa. Sai benissimo che puoi assentarti. Ci resterò molto male se mi farai andare senza di te, triste e desolato. Oppure sei una povera ragazzina che non può accompagnarsi a un bruto?-
Come continuare a dirgli di no? Mike aveva mostrato tanto entusiasmo!
-A che ora dovremmo partire? Quanti giorni mancheremo?-
-Oh bene! Vedrai che ci divertiremo e ti farò vedere posti strabilianti! L’aereo parte alle undici del mattino. Portati un costume da bagno e abiti leggeri. Là fa molto caldo. Tra quattro giorni saremo di ritorno.-
Non sapeva se rivelargli le confessioni di Eva oppure no. Temeva di turbarlo. Ormai era chiaro quale fosse la realtà, ma solo la prova del DNA avrebbe potuto confermare tutto. Prima o poi comunque avrebbe dovuto dirglielo.

Alla pizzeria trovò Tim in compagnia di una donna bruna e bella.
-Signorina Elena, le presento mia sorella Amanda.-
-Piacere! Complimenti Tim! E’ splendida.-
-La ringrazio, - fece la persona in questione.
Aveva l’aria grave e ritrosa della persona molto timida. Contegnosa e seria, pareva che non sapesse sorridere. Eppure il suo viso era affascinante. Con enormi occhi neri, orlati da una frangia scurissima di ciglia. Capelli folti e castani. Possedeva dei lineamenti regolari e armoniosi. Le fattezze del corpo erano scultoree. Forse non era più molto giovane.
-Mia sorella lavora come segretaria in un’azienda ubicata qua vicino. Oggi eravamo insieme per il pranzo e mi sono ricordato che in questo locale si mangia bene.-
-Bravo! Vi faccio servire subito.-
Le venne incontro Giacomo.
-Oh Elena! Ti ha cercato Don Carlo. Si meravigliava del fatto che in questi ultimi tempi, sparisci sempre.-
Guardò poi le persone che erano con lei e sembrò folgorato dalla visione della donna che aveva di fronte. Tacque e rimase immobile a fissarla. Amanda aveva abbassato lo sguardo, ma poi i suoi occhi erano tornati a guardare Giacomo. Tra i due era intercorsa improvvisamente una specie di corrente elettrica.
-Tu conosci Tim, vero?- fece Elena, -questa è sua sorella e lavora come segretaria qui vicino. Lui è Giacomo mio fratello e si occupa come capocuoco delle cucine.-
Si strinsero la mano e questa volta l’elettricità fu avvertita da entrambi.
-Siete qui per mangiare?- disse Giacomo - ditemi cosa preferite e vi farò fare un pranzo da nababbi.-
-Grazie, - fece Amanda - io mangio pochissimo e andrà tutto bene.-
- Ci faccia portare cosa ha di meglio, - intervenne Tim - oggi festeggio il mio compleanno.-
-Auguri!- esclamarono gli altri due. Li fecero sedere ad un tavolo appartato.
-Sapete che domani partirò con Mike e andremo a Cancun, nel Messico?-
-Dove? Ma come! Così all’improvviso!- Il fratello era sorpreso.
-Deve andare per una conferenza, me lo ha comunicato solo poco fa e ha insistito perché andassi anch’io.-
Andò a parlare con Don Carlo. Doveva comunicargli che si sarebbe assentata per andare con Mike. Il brav’uomo si compiacque della novità e le augurò di divertirsi.

L’unica valigia che possedeva era ancora quella con cui era arrivata in America. Quella sera prima di tornare a casa, ne acquisto una nuova. Vi mise dentro un costume da bagno e due abiti leggeri, un paio di sandali, un pigiama da notte e il necessario per la toletta. Pensò di non aver mai compiuto un viaggio di piacere nella sua vita, e avvertiva quasi un senso di colpa nel farlo. Sarebbe stato bello però! Elena conservava ancora, dentro di sé, i tabù che le erano stati inculcati. Aveva evoluto la propria mentalità, ma era difficile sradicare certe convenzioni e taluni principi con cui si è cresciuti. La sua adolescenza era stata amara, tremenda, segnata da due esperienze traumatizzanti, eppure nella coscienza più profonda ancora rimanevano abbarbicati dei preconcetti retrivi. La sua anima era stata ferita e ancora sanguinava. Talora si rendeva conto di non riuscire veramente ad aprirsi verso l’altro sesso. Come se qualcosa la bloccasse. Pur avendo superato quei traumi giovanili, manifestava delle ripercussioni emotive. Non poteva pensare serenamente a un normale rapporto con un uomo. Voleva bene a Mike, le piaceva molto, ma non riusciva ad accettarlo del tutto e forse mai sarebbe riuscita ad accettare nessuno.

L’indomani mattina, era già pronta di buon’ora. Aveva indossato un paio di jeans e una camicetta rossa che metteva in risalto la sua chioma. Non si truccava quasi mai, tranne che in rare occasioni. Non ne aveva bisogno. La sua carnagione ed i suoi enormi occhi topazio risaltavano senza alcun artifizio.
Arrivarono all’aeroporto puntuali per il chek in. Furono però imbarcati con un’ora di ritardo sul previsto. Sulla pista, prima del decollo, l’aeromobile rimase per un’altra ora e tutti i passeggeri sbuffavano e si chiedevano il perché di tanto ritardo. Quando sentì i motori rullare, avvertì un vago senso di paura. Quella fu un’esperienza indimenticabile. Infatti il loro aereo fu coinvolto in una perturbazione meteorologica.
Mike la guardò e scoprendole un certo pallore, le sorrise beffardo. Poi le strinse la mano e disse: -Tra breve saremo a destinazione.-
Invece mentre erano in volo, udirono uno scossone tremendo e il vuoto d’aria che seguì fu agghiacciante. Qualcuno urlò e qualche bambino pianse. Gli scossoni e i traballamenti furono continui e si accesero le spie che avvisavano di agganciare le cinture. L’aereo scese in picchiata per evitare la perturbazione e la sensazione fu quella di precipitare. Si ritrovò col viso nascosto sulla spalla di Mike. Poi lentamente l’aeromobile riprese il suo normale assestamento e lei sollevò gli occhi. Tutti erano sconvolti e i bambini continuavano a lamentarsi, ma il peggio era passato.
Dopo un’altra ora, iniziò l’atterraggio. Sentendo le ruote che toccavano terra, esclamò: -Al ritorno non prenderemo più l’aereo, vero?-
-Dolcezza, come vedi non è successo niente. Elena, non dirmi che hai avuto paura!-
La guardava ironico e scherzoso, ma anche lui aveva tirato un sospiro quando aveva udito azionare il sistema frenante.
Un taxi li condusse in uno degli hotel più lussuosi di Cancum. Attraversando quei luoghi meravigliosi, brulicanti di vita e di persone vestite da spiaggia, si sentiva trasportata in un altro mondo. Un’atmosfera vacanziera regnava ovunque e il caos di New York pareva lontano.
Il salone d’ingresso dell’hotel era occupato da una fontana che lanciava getti d’acqua sino al soffitto. Avevano riservato loro due suite molto eleganti, poste al decimo piano. Vi erano degli ascensori panoramici e cascate di fiori ovunque. Mike la lasciò davanti alla porta della sua stanza, pregandola d’essere pronta dopo mezzora. Lei cominciò ad ispezionare quella suite e le sembrò il paese della Cuccagna. Vi era un ingresso pieno di fiori e frutta d’ogni specie. Un salotto immenso con mobili antichi e divani soffici. La stanza da letto aveva una parete interamente di vetro che si affacciava sull’oceano. Ciò che la colpì fu il bagno, con una vasca simile a una piscina e attrezzata per l’idromassaggio.
Elena si guardava attorno e quel lusso l’inebriava. Vi era un frigobar, ricco d’ogni ben di Dio. L’aria dell’appartamento era fresca al punto giusto e certamente climatizzata. Si sentì improvvisamente felice di aver accettato l’invito di Mike, altrimenti non avrebbe visto tutte quelle magnificenze.
E poi il mare! Lo aveva di fronte e sentì che esercitava su lei un’attrazione enorme. Il mare era stato sempre una sua grande passione. Quello era l’oceano, azzurro, calmissimo, profondo e suggestivo.

Si spazzolò i capelli, dopo essersi rinfrescata nel bagno. Si cambiò in fretta indossando uno dei prendisole che aveva con sé. Guardandosi allo specchio, si accorse che la sua carnagione non era per niente abbronzata, ma nello stesso tempo era di una luminescenza particolare.
Aprendo la porta a Mike, lo vide particolarmente bello. Aveva indossato un completo che metteva in risalto la muscolatura atletica. Sembrava più alto e i riccioli erano ancora bagnati per la recente doccia.
Andarono in giro a visitare la cittadina e videro ritrovi e negozi strani e accattivanti. Vi erano parchi gioco in quantità e la gente formicolava ovunque. Elena riusciva a capire perfettamente la lingua spagnola poiché somigliava all’Italiano, perciò si sentiva orgogliosa di potergli tradurre tutto ciò che leggeva o ascoltava.
Si fermarono a cenare in un ristorante sul mare e mangiarono pesce e molluschi. Mike le fece bere dell’ottimo vino. Le narrò degli aneddoti molto divertenti e lei rideva e beveva. Quando si alzò dalla tavola, s’accorse che le gambe la sorreggevano a stento. Dovette appoggiarsi a lui che le circondò le spalle. L’effetto dell’alcol era tremendo. Difatti cominciò a ridere per ogni cosa. Più rideva, più si accorgeva di non riuscire a trattenere il riso. Il giudice comprese il motivo di quell’ilarità e fu contagiato dall’allegria.
Quella notte Elena sognò che il loro aereo stava precipitando e si svegliò di soprassalto. Si alzò e s’affacciò sulla terrazza che guardava l’oceano. Lo spettacolo era incantevole. La luna piena si rifletteva sulle onde e inargentava le acque.
-Non dormi, dolcezza?-
Udì la voce che proveniva dal terrazzo adiacente.
-Mike! Non dormi neppure tu! Stavo sognando di precipitare in volo. Il cuore mi è saltato in petto e mi sono svegliata.-
-Io invece non dormivo perché stavo pensando a te e a quanto sono innamorato. Sai Elena, a volte ho l’impressione di essere uno scolaretto alla sua prima esperienza sentimentale. Non ho mai amato veramente nessuna donna e penso che o avrò te o non vorrò mai più nessuna. Quindi aspetto sino a quando tu mi vorrai.-
Non si attendeva quelle parole e rimase in silenzio. L’istinto del cuore era di gettarsi tra le sue braccia, ma ancora una volta qualcosa la bloccava.
-Elena, hai mai letto il romanzo di Marnie? E’la storia di una ragazza che ha vissuto episodi di violenza. Poi da adulta, rimane psicologicamente incapace d’avere normali rapporti con l’uomo che ama. Tu mi fai pensare a quella storia. Dimmi almeno se mi vuoi un po’ di bene. Io mi sono sempre illuso di sì.-
-Oh Mike! Lo sai benissimo che ti voglio bene! E’ solo che non riesco a decidermi.-
Lo sguardo di lui s’era animato come se tutta la luce della luna si riflettesse in quegli occhi da arabo. La guardava con dolcezza e le parve di potersi squagliare dinanzi al calore di quello sguardo.
-Bene! Ora vai a dormire dolcezza. Domattina ti sveglierò e andremo a nuotare.-

Sull’aereo che li stava riportando a New York, lei ripensava a tutti i momenti magici trascorsi. Erano stati su una spiaggia circondata da palme e da fiori d’ogni colore. Vi erano centinaia di gabbiani che volavano lanciando il loro eterno richiamo. Avevano nuotato in un mare verde e limpidissimo, dove i pesciolini multicolore si vedevano ad occhio nudo. Avevano scherzato felici e si erano sdraiati sulla sabbia a prendere il sole.
Ora la sua pelle appariva arrossata, ma non avvertiva bruciore.
Quando Mike era stato impegnato per la conferenza, era rimasta a passeggiare e a visitare negozi acquistando regalini per i suoi amici.
Uno dei momenti indimenticabili era stato quando l’aveva portata a ballare. Suonavano una musica lenta e romantica. Lui era un ottimo ballerino e seguiva il ritmo perfettamente muovendosi sciolto e sicuro.
Avevano capito che ballare insieme era una cosa che li faceva divertire in modo coinvolgente. Si erano cimentati nel Tango e poi avevano volteggiato nel Valzer. Quindi avevano danzato al suono di una musica struggente e sentimentale. Stretta tra le braccia di Mike, aveva capito che sarebbe stato per sempre il suo porto di quiete, la persona cui appoggiarsi nella vita, quella cui dedicare se stessa senza deluderlo.
Ora però sull’aereo, sentiva che ancora non sarebbe riuscita a decidersi. Tra l’altro rimaneva il dubbio se riferirgli le confessioni di Eva.
Si decise e prendendolo sotto braccio: -Sai Mike, ho da svelarti un segreto.-
- Finalmente ti sei decisa a confessare che mi ami e che non mi vuoi sposare perché hai dieci figli!-
-Dai! Non scherzare. La cosa è seria. Io ho parlato con la sorella di Hunter.-
L’espressione di Mike cambiò. I suoi lineamenti divennero duri, guardò fisso dinanzi a sé e disse: -Potevi farne a meno.-
-Non ho rivelato nulla su di te e sulla tua esistenza. La mia curiosità è stata irresistibile e sono andata a trovarla.-
-Brava! Hai dunque conosciuto quella mia eventuale zia!-
-Non essere sarcastico Mike! In fondo non ho fatto niente di grave!-
-Talora la curiosità eccessiva può essere una colpa.-
-Sei animato dal tuo antico astio verso quella gente.-
-No. Avrei preferito non rinvangare le mie disgrazie.-
-Quella donna ha cercato di negare la realtà, poi si è convinta e ha ammesso che Theo ha avuto un figlio.-
Mike aveva uno sguardo indecifrabile, teneva le labbra serrate e i suoi lineamenti erano tesi. Gli strinse il braccio, ma parve improvvisamente insensibile.
-Ha affermato che lo ha avuto dalla relazione con una donna araba.-
Si voltò a guardarla; i suoi occhi erano sempre freddi e turbati.
-La teneva in casa e lei restò incinta,- continuò Elena. - Morì subito dopo il parto e gli affidò il bambino. Eva assicura che non volle tenerlo più di qualche anno, dopodiché lo portò alle suore. Secondo me, ha mentito, non ha detto che deve avergli fatto il lavaggio del cervello perché se ne sbarazzasse.-
Il giudice rimaneva con la testa abbandonata all’indietro. Dopo parlò e la sua voce era cupa.
-Non saprò mai se è veramente mio padre, poiché per averne la certezza dovremmo fare entrambi la prova del DNA. Ho deciso che non m’interessa e non voglio saperlo.-
-Dovresti però cercare di perdonare, Mike, di pensare a lui come a un povero uomo che non ha avuto il coraggio e la forza di crescerti. Invece sembrerebbe che il solo ricordo ti faccia male.-
-Sì, perché io ricordo quell’uomo, so che gli volevo bene e avevo fiducia in lui.-
Quelle parole erano toccanti. Elena gli strinse nuovamente il braccio e questa volta le prese la mano e gliela baciò.
-Non parliamone più, d’accordo? Tanto non approdiamo a niente.-
Il volo di ritorno fu tranquillo e sicuro. Non s’accorsero del trascorrere del tempo e quando si ritrovarono nel caos dell’aeroporto Kennedy, rimpiansero i luoghi incantati che avevano lasciato.

Una nuova sorpresa attendeva Elena al suo rientro a casa.
Era ormai sera inoltrata. Aprì la porta d’ingresso e vide, avvinghiati sul divano, Giacomo ed Amanda. Si stavano baciando con trasporto e quando udirono la porta aprirsi, balzarono e si svincolarono come due anguille.
Non s’aspettava di vedere quella scena, ma reagì con disinvoltura.
-Salve! Che piacere vedervi! Vedo che avete fatto amicizia. Il nostro aereo è arrivato poco fa. Ci siamo divertiti un mondo!-
Giacomo fu il primo a riaversi dalla sorpresa.
-Ciao Elena, sai noi due abbiamo scoperto di amarci e di voler stare insieme. Entrambi siamo liberi da impegni sentimentali e dunque..…..-
Amanda era rossa in viso, con gli occhi bassi, appariva in imbarazzo.
-La timidezza mi ha sempre impedito di trovare qualcuno che non mi prendesse in giro e che mi volesse bene veramente. Giacomo mi ha fatto capire di comprendermi e di accettarmi come sono.-
Elena si sentì entusiasta: - Evviva! Bene, accidenti! Sono contenta! Ho una cognata che farà felice mio fratello!-
I due innamorati si guardarono negli occhi e sorrisero.
-Tuo fratello è una persona meravigliosa, espansivo, giocherellone, il contrario di me. Forse per questo ci siamo attratti. Prometto di non deluderlo.-
Lui era agitato.
-Non sai come sono felice, sorellina! Finalmente avrò una vera moglie. Quella del paese è vissuta poco tempo, poverina. Credo di non essere mai stato innamorato come ora.-
Cominciarono a parlare di combinare il matrimonio. Non vi era alcun impedimento e non avevano bisogno di attendere. La conversazione si fece allegra e animata. Elena voleva sapere se Tim ne fosse informato.
Poi immaginò che, al matrimonio, tutti si sarebbero vendicati e sbizzarriti in mille scherzi. Giacomo assicurò che sarebbe stata una cerimonia allegra. Amanda rideva, parlava poco e lo guardava adorante. Furono d’accordo per celebrare il matrimonio il mese successivo. Nel frattempo, i futuri sposi avrebbero cercato casa e organizzato i festeggiamenti.
-Il mio regalo di nozze sarà una sorpresa-, fece Elena -e naturalmente voglio essere testimone.-
-Mi piacerebbe che fossi mia testimone,- disse Amanda.
Elena l’abbracciò sotto lo sguardo commosso di Giacomo.

14

Nessuno può vivere solo. Completamente solo. Isolato da tutti. Il destino rende l’uomo, sul finire dei suoi anni, sempre più desolato e la compagnia di un altro essere umano può aiutarlo. Questi erano i pensieri di Elena, mentre si recava alla pizzeria. In fondo suo fratello, senza rendersene conto, era stato sempre alla ricerca di qualcuno con cui condividere l’esistenza. Qualcuno d’amare, che gli facesse veramente compagnia. Avevano abitato insieme in quegli anni, tuttavia si capiva che non era soddisfatto. Le voleva un bene enorme, ma non stava volentieri in quella casa ed era sempre fuori. Aveva bisogno di una dimora sua e di una compagna che fosse disposta a dedicargli la vita. Sembrava che l’avesse trovata! Si sentiva soddisfatta e si accorgeva di essere profondamente affezionata a Giacomo.
Le sorprese non erano però finite.
Arrivando al locale, vi trovò Henry che stava conversando con Don Carlo.
-Guarda chi si vede! Ti sei fatto vivo finalmente! Che piacere riabbracciarti!-
-Ciao Elena. Avevo proprio desiderio di rivedervi! Mi mancavate.-
Lo abbracciò. Gli diede delle pacche sulle spalle come un amico ritrovato. Don Carlo aveva un’espressione compiaciuta e sorrideva.
-A che ora siete arrivati ieri sera? E’ andato tutto bene?-
-Siamo tornati tardi. Ci siamo divertiti. Ho visto cose meravigliose e ho trascorso i giorni incantevoli. Ho da comunicarvi una bella notizia!-
-Oh, era ora! Vi siete decisi? Vi sposate?- Don Carlo era contento.
-Macché! Che cosa ha capito! Si sposano Giacomo e Amanda.-
-Chi! E chi è Amanda?-
-Non ricorda? E’ la sorella di Tim. Credo che mio fratello abbia avuto il classico colpo di fulmine.-
-Ah sì, ora ricordo! Quella bella donna! Bene! E’ riuscito a conquistarla.-
-A quanto pare hanno deciso di sposarsi il mese prossimo.-
Giacomo era venuto fuori delle cucine e si era accorto della presenza di Henry. In quel momento era nell’identica posizione sentimentale di un’allodola in amore. Poco mancava e si sarebbe messo a cantare stornelli amorosi. Gli balzò l’idea di telefonare a Gim per invitarlo alla pizzeria. Avrebbe fatto incontrare i due amici. Sarebbe stata una sorpresa per tutti. Doveva solo fare in modo di trattenere Henry. Si mise all’opera e compose il numero telefonico. Gim rispose e domandò: -Venire subito? Perché?-
-Vieni e poi te lo dico. Per favore ragazzo!-
-D’accordo, arrivo.-
Adesso si trattava di non fare andare via il paraplegico. Avanzò con passo atletico e afferrò Henry alle spalle.
-Sei tornato mascalzone! Non ti muovi più! Brindiamo alle mie prossime nozze!-
Don Carlo sembrava offeso. Aveva l’aria sostenuta di una persona in disappunto.
-Non mi avevi detto nulla farabutto! Vorrà dire che non ti farò nessun regalo.-
-Cosa? Stamani lei non c’era, altrimenti sarebbe stato il primo a saperlo.-
-Già tutte scuse! Io non verrò neppure al matrimonio. Ah, ah, ah.-
Elena prese una bottiglia di Champagne.
-Il mio fratellone si sposa! Ehi ragazzi, venite brindiamo!-
I dipendenti del locale si unirono all’allegria. Dopo un po’, Henry cominciò a salutare.
-Fermo là, dove vuoi andare!- Il futuro sposo l’aveva bloccato.
-Beh, adesso devo proprio andare. Prometto che verrò al matrimonio.-
-Aspetta, che premura hai?-
-Sai, ho un appuntamento per andare al cinema.-
-Sì, tra poco te n’andrai. Intanto bevi alla mia salute.- E riempiva il bicchiere del ragazzo.
Henry dopo aver bevuto varie volte, fece di nuovo per andare.
-Ma no! Rimani con noi! Dopo tanto tempo, vuoi andar via così presto?-
Elena si meravigliò di quell’insistenza.
-Giacomo, se ha un appuntamento, lascialo andare.-
-No, rimane.-
Non c’era verso che lo facesse muovere. La cosa diveniva strana e anche comica.
Intervenne Don Carlo: -Lascialo in pace, scusa!-
-No, da qui non si muove!-
Intanto Gim stava entrando. Henry si volse. Gli occhi dei due amici s’incontrarono. Fu come quando s’alza un sipario: il silenzio divenne palpabile, pareva che il locale fosse divenuto deserto. I ragazzi non udivano più nulla. La sala era ovattata, come fuori del mondo. Il paraplegico spinse la propria carrozzella verso Gim. S’abbracciarono. La scena avrebbe commosso anche uno spirito incallito. Elena aveva gli occhi umidi. Don Carlo si soffiava il naso e Giacomo era gongolante e sghignazzava. Si erano ritrovati! Dopo un anno di separazione, i due amici s’incontravano, si guardavano negli occhi e avevano l’impressione di essersi lasciati il giorno prima. La felicità era evidente. Non parlavano, continuavano ad abbracciarsi e a ridere.
-Eroe, hai capito adesso perché ti ho fatto venire?- Giacomo aveva l’aria di chi la sa lunga.
-Bravo! Mi hai fatto proprio una bella sorpresa!-
Come se questo non bastasse, entrò Amanda e il fidanzato l’abbracciò festante.
-Ehi ragazzi! Questa è la mia futura moglie!-
Le voci che seguirono furono di contentezza generale. Le frasi salaci non furono risparmiate. Tutti guardavano Amanda e la poverina era arrossita.

Poco dopo, tutti tornarono alle loro consuete occupazioni ed Elena invitò la cognata nel suo ufficio.
-Vieni con me e chiacchieriamo un pochino.-
Si sedettero e Amanda si guardò attorno. Scorgeva carte e incartamenti ovunque, carpette e fogli pieni di numeri.
-Strano che ti debba occupare tanto di calcoli, cifre e contabilità, se non sbaglio ami invece scrivere novelle.-
-Sì è vero, mi rilassa e m’appassiona poter raccontare e inventare storie. Però vedi, questo è il mio lavoro, è impegnativo, ma in compenso mi lascia un margine di libertà non indifferente.-
-Sai Elena, ho bisogno di confidare a qualcuno un segreto, una cosa che mi tormenta da sempre.-
-Se vuoi, sarai per me una sorella e farò di tutto per meritare la tua fiducia.-
-Avrai notato che sono piena di timori, come se il mio prossimo fosse sempre pronto ad aggredirmi. Il motivo c’è e me l’ha confermato anche uno psichiatra.-
-La cosa non mi ha stupito. Ognuno di noi è fatto a modo suo. Al mio paese affermavano che la donna deve stare con gli occhi bassi. Ah, ah ah.-
Amando sorrise, con quel suo sorriso dolce ed affascinante, fatto di denti smaglianti.
-La mia famiglia arrivò dalla Francia e si stabilì a New Orleans. Io sono nata in quella città. I miei genitori morirono giovanissimi e sono cresciuta con i nonni, insieme a Tim.-
-Anche tu dunque non sei originaria degli Stati Uniti. Come vedi, qualcosa ci accomuna-.
-Avevo circa sette anni, quando mi accadde una cosa gravissima che mi ha segnato per sempre.- I suoi lineamenti erano divenuti tesi. Elena l’osservava con sollecitudine.
-Uno zio frequentava molto spesso la casa dei nonni, era un tipo anziano, scherzoso e mi faceva giocare. Un pomeriggio, eravamo rimasti soli poiché i nonni erano usciti con mio fratello. Ricordo perfettamente il momento in cui abusò di me che non capivo cosa mi stesse facendo.-
Le lacrime solcavano il suo viso e un’angoscia profonda era apparsa in quegli occhi bellissimi. La sua interlocutrice le prese la mano e gliela strinse con affetto e solidarietà.
-Su Amanda, non pensarci più! La perversione umana è quanto di più riprovevole possa esistere. Tu eri una bimba innocente e non potevi difenderti. Non hai colpa di nulla. E’ comprensibile che sia rimasta timida ed inibita.-
-Elena, quell’uomo mi fece terrorizzare! Disse che non avrei mai dovuto raccontare niente a nessuno e così, per molto tempo, non parlai. Dopo qualche anno morì e allora narrai tutto alla nonna, che mi proibì anche lei di farne cenno.-
-Povera Amanda!-
-Non sai quanto bene mi fa parlare con te! Confidarmi con una persona comprensiva!-
-Anche a me, da adolescente, è successa una cosa analoga.-
-Sì lo so, ho letto quella tua famosa novella.-
-Temo di essere rimasta anch’io segnata.-
-Sai, non so se dovrò mai svelare a Giacomo il mio segreto.-
-Sì, devi farlo. In primo luogo perché non vi siano segreti tra voi, e poi mio fratello è buonissimo e saprà aiutarti.-
-Ho paura. Temo che possa restare male.-
-Che dici! Giacomo è una persona impulsiva, ma ho capito che è innamorato di te e saprà comprenderti.-

Mike camminava per le vie di New York verso il palazzo di giustizia.
Era sereno e colmo di buone speranze. Difatti sentiva che il suo legame con Elena stava sempre più consolidandosi. Il loro rapporto assumeva tutto l’aspetto di una relazione amorosa. Si sentiva sempre più innamorato. Avere trascorso quei giorni insieme, soli, felici, l’aveva reso pieno d’eccitazione. Sapeva ormai che Elena era la sua donna e alla fine si sarebbe decisa a sposarlo. Era solo questione di saper aspettare. Aveva dovuto adoperare tutta la sua forza di volontà per non cedere alla tentazione di portarla a letto. Sapeva che ancora non era pronta, che si sarebbe rifiutata, non per mancanza d’amore, ma perché un blocco psicologico l’attanagliava.
Elena! Il suo nome risvegliava dolci pensieri, sensazioni di gioia e tormento. Rivedeva quel viso espressivo e bello, dai lineamenti accattivanti e si sentiva in estasi. Capiva cosa volesse dire essere disposto alle più grandi pazzie per una donna.
Girò l’angolo, là dove si trovava la solita edicola e vide il nome di lei. Restò colpito. Poi guardò meglio e s’accorse che si trattava della rivista edita da Garyson. Vi era pubblicizzato un nuovo racconto. Si doveva trattare della storia che riguardava la sorella di Andrew. Elena ancora non lo sapeva. Pensò di portarle la rivista e di farle una sorpresa.
Ma la sorpresa l’avrebbe ricevuta lui.
Arrivando, aveva bussato e aveva udito delle grida. Era salito di corsa e l’aveva trovata agitata. Stava parlando al telefono.
- L’avete portata all’ospedale! Oh no! Come sta? E’ viva?-
Dopo, posò l’apparecchio e si buttò tra le sue braccia.
-Olga ha avuto un altro ictus. E’ ricoverata in fin di vita. Al telefono era Sara.- Piangeva e i singhiozzi la scuotevano.
Mike era rimasto paralizzato. Anche lui amava quella donna di un amore particolare. Sentiva il cuore spezzato, ma doveva infondere coraggio ad Elena.
-Dolcezza, non è detto che muoia. Andiamo subito a trovarla. Vedrai che ce la farà!-
Giunsero velocemente al nosocomio. La trovarono gravissima e i medici fecero capire che le restava solo qualche ora di vita. Tuttavia Olga capiva e teneva gli occhi aperti. S’accorse della loro vicinanza e accennò un sorriso vago e mesto. Poi mosse appena la mano ed essi si avvicinarono. Riusciva a parlare: -Miei cari ormai la vostra amica vi lascia. Me ne vado felice perché vi vedo insieme e so che sarà per sempre.-
La voce era flebile e l’ansimo notevole.
-Non dire così, tu resterai con noi.-
-Ho visto Sara con il marito.-
In un cantuccio, c’erano Sara che piangeva e il marito che la confortava. Tra i due pareva che vi fosse una normale armonia. S’accostarono.
-Ragazzi rimanete insieme. Rispettatevi, crescete con saggezza vostro figlio. Ditegli che Olga è andata in paradiso.-
Adesso quasi rantolava. Tutti piangevano. Anche Mike non riusciva a trattenere le lacrime.
-Vi ho voluto tanto bene.-
Aveva chiuso gli occhi. Quella dichiarazione d’amore l’aveva pronunziata a spezzoni. Erano state le sue ultime parole prima d’esalare l’estremo respiro.
Elena s’inginocchiò e la guardò disperata. Chinando il capo su quel letto di morte, singhiozzò a calde lacrime. Mike la sollevò e s’abbracciarono, uniti dal dolore che solo chi perde una persona amata può comprendere. Quando si calmarono, pensarono al funerale.
La cerimonia fu celebrata il giorno successivo. Una folla inaspettata vi partecipò. Olga era conosciuta da molte persone avendo trascorso la sua esistenza a fare del bene e a prodigarsi in opere di assistenza. Ora che se n’era andata, si ricordavano di quella dolce signora che aveva un sorriso e una parola buona per tutti.
Al cimitero, Elena piangeva. Giacomo e Don Carlo stavano in silenzio. Sara e il marito, tenendosi per mano, guardavano la bara. Mike cercava di non allontanarsi dagli altri, ma era avvicinato da svariate persone.
Il sacerdote fece un’omelia di commiato toccante e significativa. Ricordò di avere avuto quella signora accanto nei momenti più difficili della sua missione. Una donna sempre pronta e disponibile per ogni opera di carità e ogni azione umanitaria.
Prima che la cassa fosse deposta, ognuno di loro vi depose un fiore.
Addio cara amica! Addio per sempre!
Elena pensò che un giorno avrebbe rivisto la sua Olga. Anzi non era neppure lontana. Era con il buon Dio e vegliava su di lei.
I convenuti si allontanarono. Salì sull’auto di Mike.
-Torneremo qualche volta a portarle dei fiori.-
-Certo dolcezza! Torneremo. Ieri, quando sono venuto, ti stavo portando una lieta sorpresa. Poi gli eventi non mi hanno dato il tempo di parlartene.-
-Di che si tratta Mike?-
Lui allungò il braccio e prese la rivista.
-Guarda, c’è una cosa che ti riguarda.- Gliela porse contento di sollevarle il morale.
Elena guardò il giornale. -La mia novella! L’hanno pubblicata!-
Il dolore non era più cocente, la vita riprendeva a scorrere nonostante le cicatrici del cuore.
Mike la guardò: -Certo Olga ne sarebbe stata contenta. Dobbiamo farci animo Elena! Sento il cuore amareggiato poiché amavo quella donna, ma so che devo andare avanti per la mia strada. Spero d’averti accanto sempre, come lei ha detto.-
Non rispose; il capo chino, stava fissando la novella. Aveva l’impressione che non fosse la stessa. Sembrava importante, ben stampata e impaginata.
-Dovrò rimettermi al lavoro e continuare a scrivere. Hai ragione, non dobbiamo lasciarci abbattere. Riprendiamo la nostra vita. Il suo ricordo ci accompagnerà sempre!-
-Tra l’altro- aggiunse lui -Giacomo vorrà celebrare il suo matrimonio. Mi diceva, a proposito, che ha trovato una piccola casa. I preparativi ti serviranno come distrazione.-
Stavano tornando verso Little Italy.
La giornata era splendida. A Giugno, New York era meravigliosa. Il verde dei parchi rigoglioso, le fontane effondevano la loro acqua e qualcuno n’approfittava per bere.
Era bella quella città! Elena aveva imparato ad amarla come una parte di se stessa. New York le aveva offerto una nuova vita, varie amicizie, lavoro, benessere. Le aveva dato la possibilità di formarsi una cultura. Le stava offrendo l’opportunità di scrivere, di scoprire quel lato sconosciuto della sua personalità. Come aveva fatto per migliaia di immigrati di tutto il mondo, quella città le aveva dato il modo di rifarsi un’esistenza!
Mike la lasciò al locale dopo averle depositato un bacio sulla mano.
Don Carlo la confortò.
-Coraggio Elena! La vita continua!-
-Ha ragione. Anzi, pensavo che tra qualche tempo ci sarà il matrimonio di Giacomo. Vorrei che potessimo organizzare il ricevimento qui. Mio fratello pagherà ogni spesa.-
-Questo non lo permetterò. Contavo d’offrire il pranzo di nozze come regalo. Cucineremo qualcosa di speciale.-

Topic author: Gabriella Cuscinà
Replied on: 15/03/2007 19:14:03
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15

Mancava poco al famoso matrimonio e lo sposo era sempre impegnato con il suo lavoro.
-Giacomo devi comprarti il vestito per la cerimonia,- diceva Elena.
-Sì, sì, appena ho un minuto libero andrò,- rispondeva lui. Invece non andava mai. L’occupazione di capocuoco era gravosa.
-Hai acquistato dei mobili per la tua nuova casa?-
-No, ma ci penserò subito.-
La sorella si rivolgeva alla sposa.
-Amanda, ma non ha ancora preparato nulla!-
Quella era pacifica e serena. Aveva fiducia in lui e non si scomponeva.
-Non preoccuparti Elena, vedrai che penseremo a tutto.-
A proposito del pranzo di nozze, Giacomo aveva saputo del regalo di Don Carlo. Aveva tossito, aveva abbassato i suoi occhi nerissimi, si era grattata la testa e poi aveva esclamato: -Porca miseria! Don Carlo, ma vi costerà un patrimonio! Io ho intenzione d’invitare molta gente.-
-Puoi invitare tutta New York! Io so che da quando sei in cucina, i miei guadagni sono raddoppiati.-
Un giorno, effettuò l’acquisto dell’abito. Ne capiva poco in fatto di gusto e raffinatezza. A Elena non sarebbe piaciuto. Comprò uno smoking celeste, di stoffa molto leggera, con i risvolti di raso, una camicia bianca, una cravatta pure celeste di raso, scarpe e calze bianche. Era tutto orribile, ma Giacomo non se ne rendeva conto, felice d’aver trovato quello che cercava. Unico intoppo: bisognava fare dei ritocchi alle misure. Tornò al locale e annunziò a Don Carlo d’aver compiuto l’acquisto.
-Dovranno consegnarmelo tra breve; vi erano delle modifiche d’apportare.-
A quello s’accese un lume! Poteva essere l’occasione propizia per giocare a Giacomo uno scherzo e finalmente, rendergli pan per focaccia.
-Ah davvero? Perché, cosa c’era che non andava?-
-Mi veniva un po’ stretto e devono allargarlo.-
-Dove l’hai acquistato? Qual è il negozio?-
Il futuro sposo fornì queste informazioni senza nulla sospettare.
Il giorno successivo, Don Carlo si recò al negozio indicatogli. Spiegò al proprietario le sue intenzioni e dichiarò d’aver bisogno che lo sposo ricevesse lo stesso abito non modificato. Poi naturalmente, all’ultimo momento, avrebbe ricevuto quello adatto. Il proprietario si mise a ridere e fu d’accordo per lo scherzo, a patto che fosse ripagato per l’affitto di un altro abito.
-Naturalmente! Non c’è problema! Non si preoccupi.-
Pregustava la faccia che avrebbe fatto Giacomo allorché si fosse accorto che il vestito da cerimonia gli andava stretto!
La futura sposa comprò i mobili per la stanza da letto.
Il fidanzato chiese: -Amanda, è lungo il letto? Non vorrei dormire con i piedi fuori.-
Scoprirono che, essendo un letto basso e moderno, non era conforme alla sua altezza.
-Io non ci potrò dormire!-
Trovarono allora una specie di monumento che sarebbe stato adatto al gigante Golia!
Don Carlo, tornando all’argomento del vestito, disse di voler essere presente alla vestizione.
-La cerimonia religiosa sarà alle undici, verrò da te per le nove del mattino.-
-Ma no, lasci stare grazie, farò da solo.-
-Verrò; l’aiuto di un altro uomo è sempre importante.-
-Non venga, mi sentirei imbarazzato. Ah, ah, sono un timido, ah, ah.-
-Timido! Un manigoldo come te! Lascia che venga e ti sarò utile.-
Elena s’era unita e chiedeva: - Fratellone hai acquistato i mobili per la cucina? No? Dai! Usciamo con Amanda.-
-Non è possibile, devo ritornare a lavorare.-
-Ma non dire sciocchezze,- intervenne Don Carlo - qui ci penseremo noi.-
-Va bene, andiamo.-
Passarono a prendere la futura sposina che era sempre soddisfatta e contenta di tutto. Si recarono in uno di quegli ipermercati dove chiunque può fare acquisti importanti. Giacomo avvistò dei mobili da cucina di grandi dimensioni, con accessori annessi.
-Bene! Compriamo questi.-
Amanda disse: -Sì, se ti piacciono.-
-Scusa, ma che proporzioni ha il vano da arredare?- fece Elena.
-Oh! E’ vero! E’ un vano stretto. No, questi mobili sono troppo grandi. Cerchiamone degli altri.-
Vide dei mobili poco voluminosi, ma con forno e frigo grandissimi.
-Ecco, forse ci siamo!-
-Sei abituato a lavorare nella cucina di un ristorante. Giacomo, a casa tua non avrai bisogno di fare ristorazione.- Elena era sempre buona consigliera.
-Hai ragione, cerchiamo ancora.-
Solo che nel dimenarsi tra i vari espositori del reparto, andò a sbattere contro una pila di batterie da cucina. Nel crollare a terra, tutto l’armamentario produsse un rumore fragoroso! Gli avventori si girarono e accorsero dei dipendenti. Un bimbetto che stava correndo felice, inciampò tra le varie pentole e scivolò. Fortuna volle che rimase illeso. Elena aveva temuto il peggio. Vollero rimettere tutto a posto, ma il direttore assicurò che non c’era stato danno e che non dovevano preoccuparsi. Finalmente trovarono quello che faceva al caso degli sposi e ordinarono tutto. Giacomo firmò un assegno e si avviarono all’uscita.

Incontrarono Jak, il famoso personaggio dello scherzo dell’orologio. Questi si fermò e li fissò. Altero e ancora offeso, proseguì senza salutare.
Il futuro sposo gli andò dietro e lo bloccò.
-Jak! Non mi saluti! Dai, finiscila di pensare sempre a quel benedetto orologio! Stringiamoci la mano. Guarda, ti presento la mia futura moglie e mia sorella.-
Amanda mostrava di conoscere l’individuo. Elena fu sollecita a salutare e a presentarsi. Jak fissava la fidanzata di Giacomo.
-Noi ci conosciamo bene! Anzi potrei dire che siamo stati a letto insieme. Ah ah ah ah ah. Invece, lavoravamo solo nella stessa azienda.-
Giacomo era rimasto interdetto.
-Ah! Vi conoscevate!-
La gelosia s’era insinuata in lui.
Amanda rispose: -Eravamo impiegati nello stesso ufficio, ma Jak non lavora più da noi.-
Appariva imbarazzata.
-Chi la fa, l’aspetti! Ora avrai il dubbio, ma sappi che la tua fidanzata è un esempio di rara serietà. Comunque sei perdonato. Invitami al tuo matrimonio. Ciao a tutti.-
Aveva salutato e se n’era andato, lasciando Giacomo con l’amaro in bocca. Lui non sapeva d’essere geloso, invece in quel momento si sentiva come Otello dopo le rivelazioni di Iago. Riprese a camminare, ma era cupo in viso e non guardava più Amanda.
La sorella lo sollecitò: -Giacomo non pensare a ciò che ha detto! Voleva solo farti arrabbiare. Abbi fiducia nella donna che ami.-
-Sì certo.-
Restava però muto e con lo sguardo turbato.
-Era un impiegato come tanti altri, ha voluto scherzare e farti ingelosire.-
La povera Amanda era frastornata, tanto che nell’attraversare la strada, non badò ad un’auto che sopraggiungeva e sarebbe stata investita, se il fidanzato non fosse stato pronto a bloccarla abbracciandola.

Arrivò il fatidico giorno del matrimonio.
La celebrazione religiosa era stata fissata in una chiesa cattolica, per le undici del mattino. Lo sposo doveva trovarsi all’altare a quell’ora. La sposa sarebbe sopraggiunta subito dopo.
In casa di Elena fervevano i preparativi. L’ansia e l’eccitazione erano palpabili. Più che una casa, pareva una bolgia dell’inferno! C’erano vestiti ovunque, scarpe sparpagliate, saponi, profumi vari dappertutto.
L’occasione era unica ed importante. Giacomo s’era infilato dentro la vasca e non veniva fuori.
-Hai deciso di diventare un baccalà?- lo sollecitava la sorella.

Alle nove, si presentò Don Carlo. Elegantissimo, in tàit grigio e nero. Aveva i capelli lucidi e ai polsi sfoggiava dei gemelli di brillanti.
-Accipicchia che eleganza! Complimenti Don Carlo!- fece Elena.
Adesso lo sposino aveva terminato le sue abluzioni. Spandeva un profumo intenso, persistente, dalla fragranza vagamente muschiata.
-Chissà perché ancora non hanno mandato l’abito. Comincio quasi a preoccuparmi.-
Invece poco dopo, arrivò il fattorino con il pacco.
-Oh finalmente!-
Andò in camera sua, seguito da Don Carlo.
-Non ho bisogno d’aiuto, grazie.-
-No, Giacomo in due è meglio che da soli e poi non dirmi che ti vergogni di me!-
-Ma figuriamoci!-
Lo sposo apparve in tutta la sua possanza da Maciste! Indossò della biancheria intima nuova. Infilò una camicia di seta bianca e i pantaloni. Questi erano stretti di vita e corti di gamba!
-Colpo di mille bombe!- esclamò esterrefatto.
Provava ad abbottonare il cinto, tirava, e non riusciva a chiudere i bottoni!
-Perbacco! E’ stretto! Non posso indossare questi pantaloni! Accidenti! Che abito mi hanno mandato!-
Era fuori di sé.
-Tira indietro la pancia, scusa, dai che ce la fai!-
Don Carlo era invece divertissimo.
-Non si tratta di pancia. Questi pantaloni non sono stati modificati. E ora come faccio?-
-Prova la giacca. Stai calmo. Se va bene, nasconderà i pantaloni.-
-Sono corti! Non posso metterli!-
-Dai! Infila la giacca!-
Anche quella però, era stretta e corta di maniche.
La furia delle Erinni, in quel momento, era poca cosa a confronto dell’ira di Giacomo!
-Che il diavolo se li porti! Accidentaccio! Quelli del negozio mi hanno mandato un vestito sbagliato!-
-Ah, ah, ah, ah.- Don Carlo non aveva mai riso tanto, provocando il nervosismo dello sposo.
-Non vedo cosa ci sia da ridere! Capisce che non posso andare a sposarmi così! Sembro Charlot!-
-Ti piace fare scherzi, eh Giacomo! Lasciami divertire! Questa volta te n’ho fatto uno io, ah, ah, ah, ah.-
-Cooosa?! Uno scherzo? Questo vestito è uno scherzo? E dov’è l’abito giusto? Don Carlo, sono tutto sudato! Dovrò rifarmi la doccia! Amanda tra poco sarà in chiesa! Siamo rovinati!-
-Ah, ah, ah! Sei tutto sudato! Ah, ah, ah. Non fare così, a momenti arriva l’abito!-
Invece non arrivava. Aspettavano, passeggiavano.
Elena telefonò al negozio per sollecitare. Le fu risposto che il commesso era per strada. Invece non giungeva. Anche l’autore dello scherzo cominciava ad agitarsi. S’era fatta l’ora in cui avrebbero dovuto trovarsi in chiesa. Giacomo era infuriato! La sorella preoccupatissima! Don Carlo afferrò il telefonino.
-Pronto, Amanda, dove ti trovi? Giacomo ha avuto un contrattempo con l’abito. Appena è tutto a posto, ti richiamo.-
-Un contrattempo, un corno! Accidenti! Accidentaccio! Tutto per colpa sua!-
Lo sposo era proprio fuori di sé.
Arrivò il sospirato abito! Lo indossò stile Superman e telefonò alla sposa assicurando che stava per avviarsi. Arrivarono contemporaneamente in chiesa. Lui corse dinanzi all’altare dando l’impressione di disputare i cento metri piani.
Fu una cerimonia commovente.
Alla pizzeria, tutto era stato predisposto in modo sontuoso. Il luogo non pareva più lo stesso. Addobbato, con sobrietà, di fiori colorati. I tavoli erano apparecchiati con porcellane e cristalli. Gli invitati erano tutti elegantissimi. Elena aveva indossato un abito di classe, attillato, scollatissimo, che metteva in risalto il suo incarnato e i suoi capelli castani.
I regali furono dei più svariati e simpatici.
C’erano tutti. Finanche Mr. Garyson e Theo Hunter. Erano presenti pure Sara con il marito e il piccolo George.
Il banchetto consisteva in pasta, pesce, carne, dolci e gelati di vario genere. Si erano aperte le danze e gli sposi ballavano, tra i lazzi e i sorrisi di tutti. Elena ballava con Mike. Mentre volteggiavano, si trovarono vicini al tavolo di Theo Hunter che guardò il magistrato con un sorriso indecifrabile. A un certo punto si alzò.
-Toh! Chi si rivede! Il signor giudice. Come va figliolo?-
Mike l’aveva scrutato.
-Bene signore, grazie, lei come sta?-
-Perché non si è fatto più vedere? M’ero affezionato a lei.-
L’imbarazzo dell’altro era evidente e palpabile.
-Beh, quando un procedimento giudiziario è concluso……..-
-Sì, ma lei mi piaceva, mi stava sempre alle calcagna. Mi piaceva figliolo.-
-Sono contento di questo. Ora ci scusi.-
E riprese a ballare. Elena lo guardava.
-Non dire nulla! Per favore non dire nulla!- le disse.
Era impenetrabile, rabbuiato.
Giacomo ed Amanda erano al settimo cielo! Non si erano aspettati tutta quella magnificenza.
Ma la sorpresa maggiore doveva ancora arrivare!
Ormai il ricevimento volgeva al termine e gli sposi stavano salutando, prima di salire sull’auto che li avrebbe portati all’aeroporto.
Elena aveva notato, in fondo alla sala, una donna anziana e dimessa che era entrata e si guardava intorno. Tra gli auguri e gli applausi, Amanda aveva lanciato il suo mazzo di fiori ed era salita in auto. Finalmente gli sposi erano partiti! S’avvicinò alla donna appena entrata e chiese cosa desiderasse.

16

-Vengo a trovare i miei figli,- disse -si chiamano Giacomo ed Elena.-
Un lungo brivido le percorse la schiena. Pensò, in un primo momento, di non aver udito bene. Era rimasta di ghiaccio e non riusciva a proferire parola. Quella donna aveva parlato in italiano e continuò: -Signorina mi perdoni, non parlo l’inglese, lei capisce la mia lingua?-
Si riscosse: -Sì sì, parlo italiano e la comprendo perfettamente. Ma lei chi è scusi?-
-Arrivo adesso dall’Italia e vengo a cercare i miei figli, che lavorano qua. Forse però ho sbagliato il momento.-
Era pallida, stanca e smarrita. I capelli grigi, appuntati dietro la nuca. Aveva occhiaie profonde. Le mani rovinate e raggrinzite tremavano. L’espressione degli occhi era triste. Occhi belli, grandi, di un nero vellutato.
-Venga, andiamo nel mio ufficio, parleremo con più calma.-
La fece accomodare.
-Ha detto che i suoi figli si chiamano Elena e Giacomo?-
-Sì. Credevo che li avrei trovati qua.-
-Lo sposo che stavamo festeggiando era Giacomo.-
-Lui! Non l’ho visto. Era lo sposo?-
-Io ehm, eh eh, sì, io sono Elena- affermò con voce incerta.
La donna ebbe un sussulto. Poi divenne ancora più pallida e le mani s’agitarono maggiormente.
-Non mi conosci vero? Non mi riconosci figlia mia!-
Aveva portato le mani al volto e singhiozzava, destando compassione.
-Non posso ricordare, poiché ero molto piccola quando sei andata via.- Sentiva un tremito interno, che non aveva mai provato.
-Ho sbagliato tutto nella mia vita, perdonami, oh perdonami!-
Elena dapprima restò immobile. Non parlava e pareva inebetita. Intanto sentiva una pena struggente. Senza rendersene conto, allungò un braccio a sfiorare la spalla della donna. Quella la guardò con il volto inondato dalle lacrime. Protese timidamente le mani. L’abbraccio fu inatteso. Anche Elena piangeva.
In quel momento, Mike entrò e la scena lo colse impreparato. Restò interdetto, con espressione incredula.
-Ti stavo cercando, stanno andando via tutti e ti vogliono salutare.-
-Vieni Mike, ti presento mia madre!-
Il giudice ebbe l’impressione di sognare.
-Tua madre!-
Era entrato pure Don Carlo ed aveva udito le ultime frasi. Il silenzio, a questo punto, era tombale!
-Sì, sono Pina, sono la madre di Elena e Giacomo, ma ora andate a salutare i vostri ospiti.-
Si guardarono in viso e senza dire nulla uscirono. Salutarono gli invitati e tornarono dalla donna.
-Io sono il proprietario del locale. I suoi figli lavorano qui, signora- si presentò Don Carlo.
-Io sono il giudice Mike Light, piacere.-
Conoscevano la storia di quella donna, ma facevano finta di non sapere nulla. Comunque l’imbarazzo era tangibile ed Elena cercava di non farlo pesare.
-Mia madre è arrivata dall’Italia ed è molto stanca. Vorrei che venisse a casa mia.-
La signora Pina non avrebbe voluto invadere la vita della figlia, ma quella chiese a Mike di accompagnarle.
Poco dopo, con la sua auto, il giudice le lasciò dinanzi casa e andò via.
-Il mio appartamento è piccolo e l’ho condiviso con Giacomo. Ora potrai prendere il suo posto.- Come il solito, si mostrava generosa.
-Grazie, accetto figlia mia, ma non vorrei esserti di peso.-
-No, però dovrai anche trovare un’occupazione. Qui a New York, tutti lavorano.-
-Certo! Io da quando vi ho lasciato, non ho fatto altro che sgobbare!-
-Che cosa hai fatto di preciso?-
Non riusciva a chiamarla mamma. Non sapeva perché, ma non ci riusciva.
-Vuoi che ti racconti tutta la mia vita?-
-Sì, mi piacerebbe. Ma non sei obbligata.-
-Ascolta Elena. Tua madre si è comportata malissimo con voi. Ho abbandonato il marito e sei figli. Ma la mia colpa l’ho espiata con una lunga serie di disgrazie e dolori!-
-Mi dispiace, non sapevo.-
-E come potevi sapere! Quando ti lasciai, avevi sei anni. Ricordo che avevo perso la testa per un ambulante che veniva al paese a vendere la sua merce.-
-Non ho mai saputo chi fosse, però ricordo che soffrii.-
-Mi portò con sé in un altro paese e mi ospitò. Ben presto iniziò a mostrarsi violento e manesco. Mi bastonava e pretendeva che lo servissi come una schiava. Compresi d’aver sbagliato a dargli ascolto e a lasciarmi convincere, ma era troppo tardi.-
-Perché non hai cercato di tornare?-
-Tuo padre mi avrebbe scacciato, era inutile, sapevo che non mi avrebbe mai perdonato. Continuai a vivere con quell’uomo, ma la vita era divenuta impossibile.-
-Potevi rivolgerti alla polizia!-
-Mi vergognavo, avevo paura del giudizio della gente. Ogni sera si ubriacava e mi picchiava. Quando non ne potei più, scappai e mi rifugiai in un’altra località. Vissi in un ospizio per poveri e andavo a lavare scale per raggranellare quattro soldi. Mi ero ridotta proprio come una povera mendicante. Sfacchinavo tutto il giorno, ma non mi lamentavo.-
-Che esperienze terribili! Non avrei immaginato! I miei fratelli non parlarono più di te, ma non dimenticarono.-
-Credi che Giacomo non vorrà rivedermi?-
-Non credo, beh forse sì, non saprei.-
-Alla fine trovai una famiglia di brave persone e restai con loro per circa vent’anni. Avevano una bambina che ti somigliava e aveva la tua età. Abitavo con loro e mi dimostravano affetto e fiducia. Io li ricambiavo e in particolare ero affezionata a quella bimba. Purtroppo però, quando compì diciotto anni s’ammalò gravemente. Doveva subire il trapianto di un rene. Non si trovava il donatore. Mi offrii io e risultai compatibile. Dunque oggi vivo solo con un rene, ma sono felice d’avere salvato quella creatura.-
- Com’è strano mamma! Mi abbandonasti, ma poi hai rischiato la vita per un’altra ragazza!-
Elena l’aveva spontaneamente chiamata mamma.
-Sì figlia mia, t’abbandonai, ma non vi ho mai dimenticato! Prima di essere operata, ricordo che pensavo proprio a te.-
-Che ne fu poi di quella ragazza?-
-Visse felicemente, si è laureata e lavora come giornalista. Gira il mondo; fa l’inviata per un giornale.-
-E la sua famiglia? Perché la lasciasti?-
-Negli ultimi tempi, assistevo l’anziana nonna e mi occupavo di lei. Quando morì, tornai al paese e chiesi informazioni di voi. Seppi che tu e Giacomo eravate qui a New York. Decisi di raggiungervi anche perché in quella famiglia non avevano più bisogno di me.-
-Potrai abitare qui e se hai fatto assistenza agli anziani, potresti occuparti della stessa cosa. Cercheremo di recuperare il tempo perduto e di dimenticare il passato! In fondo, ogni essere umano commette degli errori, più o meno gravi, l’importante secondo me, è sapersi ravvedere e tornare sui propri passi.-
-Io non parlo la lingua. Come potrò assistere degli anziani?-
-In questa città, quasi tutti gli immigrati italiani nei primi tempi non hanno mai parlato bene l’ inglese. Poi lentamente s’impara. La lingua non è mai stata un impedimento per chi voglia lavorare in questo paese.-
-Va bene Elena, faremo come dici tu. Grazie figlia mia! Tua madre ha generato una creatura comprensiva che non meritava!-
-Non si tratta di meritare o non meritare. Ognuno di noi, nella vita, è responsabile delle proprie azioni e nessuno può veramente giudicarci. Io non ti giudico, mamma, spero solo che riusciremo a convincere Giacomo a fare altrettanto.-
-Per lui sono come morta, vero?-
-Non ha mai più parlato di te e so per certo che quando tornerà, resterà allibito di trovarti qui. Comunque per ora, non pensiamoci e diamoci da fare a cercarti un’occupazione.-
-Elena, un’ultima cosa voglio chiederti. Al paese mi raccontarono strane cose, terribili esperienze che avresti vissuto. E’ vero?-
-Quando avevo quindici anni, fui stuprata da un ragazzo vicino di casa. Successivamente, in una circostanza incresciosa, ebbi un rapporto carnale con un giovane sacerdote del paese. Se è questo che ti hanno raccontato, corrisponde tutto a verità.-
-Povera figlia mia! Eri senza madre. Oh come mi sento colpevole!-
-E’ inutile rinvangare il passato, non pensiamoci più.-

Mike non si fece vivo per alcuni giorni.
La signora Pina nel frattempo trovò lavoro presso un istituto per anziani, dove cercavano donne disposte ad aiutare dei vecchi ammalati.
Una mattina, Elena ricevette una telefonata: - Ciao, sono Mike. Ho una novità da comunicarti. Ci ho ripensato. In questi giorni mi sono sottoposto alla prova del D.N.A. -
-Mike è stupendo! Theo Hunter sarà contento. Andremo da lui e gli comunicheremo la novità.-
-Va bene. Ero sicuro che ti avrebbe fatto piacere. Tu piuttosto che mi racconti della signora Pina?-
-Oh poverina! Mi ha raccontato tutte le traversie e gli affanni della sua vita! Proprio un’esistenza infelice da quando ci ha lasciato! Adesso lavora presso un istituto per anziani ed è serena.-
-Sono contento dolcezza! Ci risentiamo e andremo da Hunter.-
Una bella mattina del mese di luglio, si recarono a casa dell’anziano signore. Mentre erano in auto, chiacchieravano cercando d’immaginare come avrebbe preso la cosa.
-Secondo me, ne sarà felicissimo,- diceva Elena.
-Sì, ma dovrà fare anche lui l’esame del D.N.A. Cosa dirà sua sorella?-
-Potrà dire quel che vuole. Ormai il fratello è abbastanza in età per decidere da solo.-
Venne ad aprire in pigiama. La sua magrezza era più evidente in quelle vesti. Theo doveva essersi svegliato da poco. Era più svanito del solito. Aprì la porta e restò a guardarli attonito: -Ci conosciamo? Il portiere mi ha annunziato la signorina Elena. Non ricordo però chi sia. Ad ogni modo, accomodatevi prego.-
-Ma come! Mr .Hunter non si ricorda di me? Sono Elena e questo è il giudice che lei conosce tanto bene!-
-Giudice! Mah! In questo momento non rammento nulla. O forse sì. C’era un giudice che scriveva novelle. Aveva un’amica che camminava con un altro mio amico.-
-Sono io che scrivo novelle per una rivista; lui invece ha istruito un processo contro di lei.-
-Ah già! Quella che lavora per Greg Garyson! Questo è invece quel ragazzo intrigante e simpatico. Dov’è stato figliolo? Cosa ha fatto?-
-Ho continuato a fare il magistrato, ma non mi sono dimenticato di lei, signore.-
-Mi fa piacere, però ora ditemi cosa posso fare per voi.-
-Si ricorda quando le dissi che esisteva la possibilità che lei avesse un figlio illegittimo?-
-No, non ricordo niente di simile. Miei cari, non sono stato capace di fare nulla di buono nella mia vita. Figuriamoci un figlio!-
-Eppure esiste quest’eventualità. Cosa penserebbe se le assicurassi che il giudice Light, probabilmente, è suo figlio?-
-Direi che sarebbe troppo bello! Però non è così purtroppo. Io un figlio! Ah,ah,ah. Assurdo, proprio assurdo!-
Intervenne Mike: - Ho fatto indagini sulla sua vita trascorsa. Una donna d’origine araba ha avuto un figlio da lei e quel bimbo fu abbandonato in un istituto di suore. Anche io sono stato abbandonato presso delle suore. La data della mia nascita coincide con quella del bambino, e anche il nome della mia vera madre. Ora si tratterebbe di stabilire se il padre è lei. Questo si può fare solo con la prova del D.N.A. Io l’ho già fatta. Dovrebbe farla anche lei.-
-La prova di che? Non m’intendo di queste cose. Che sarebbe?-
-E’ una specifica analisi del sangue dalla quale si potrà stabilire se lei è il mio padre naturale.-
-La faccio! Oh sì sì, la faccio subito! E davvero potrebbe risultare che sono tuo padre? Che bellezza! Saresti contento figliolo di sapere che ti ho generato?-
-Adesso che la conosco meglio, credo che ne sarei felice.-
-Oh, ma se dovesse risultare che non è così, ti avrò sempre nel cuore come un figlio, il figlio che mi sarebbe piaciuto avere!-
-Grazie! Lei è una persona generosa. Sarò fiero d’averla come padre.-
Gli occhi di Elena erano lucidi e Theo se n’accorse.
- S’è commossa, signorina? Beh, penso che certe scene siano da soap opera. Ma la vita è tutta una sceneggiata! Lei però quando si deciderà a sposare il mio ragazzo?-
Divenne rossa: -Io e Mike siamo grandi amici, ma non è escluso che un giorno mi deciderò a sposarlo, se ancora mi vorrà.-
Andarono via, dopo aver preso accordi per accompagnare Theo a fare le analisi.
Così un giorno si recarono in un nosocomio affinché l’anziano signore vi si sottoponesse.
-Ragazzi, questo è un ospedale! Perché siamo venuti qua, scusate?-
-Mr. Hunter le dovranno prelevare il sangue, non ricorda?-
-Il sangue? E perché devono prendere il mio sangue? Io sto bene!-
-Sì, lei sta benissimo! Ma se non glielo prelevano, non si potrà stabilire la sua paternità!-
Elena era armata di pazienza.
-Ah già! Devi scrivere la storia della mia vita, signorina. Ora t’è saltato in mente di stabilire se sono pure tuo padre. Però se così fosse, non potrai più sposare Mike, perché in quel caso sareste fratelli!-
Si misero a ridere.
-Che dice! Bisogna avere la prova che lei è il padre di Mike. Per questo le faranno il prelievo.-
-Io lo so! Sono suo padre. Non voglio tolto il sangue!-
-Non può saperlo senza le analisi. Sarà questione di un minuto.-
-Ho paura! Non voglio fatta un’iniezione!-
-Ma non è niente! Coraggio!-
Mike adottò una strategia diversa.
-Vuole avere sul serio la certezza d’essere mio padre?-
Furono parole determinanti. Theo acconsentì, ma quando vide l’infermiere con la siringa, prima impallidì, poi svenne. Accorsero altri infermieri per rianimarlo ed aiutarlo. Quando si riebbe del tutto, cominciò a gridare:
-Presto! Levatemi questo maledetto sangue per questa stramaledetta analisi! Fate presto e non ne parliamo più!-
Fu fatto, e finalmente il poverino si tranquillizzò. Elena gli offrì un caffè.

Dopo vari giorni, ritornarono per conoscere l’esito di quell’esame. Naturalmente risultò che avevano lo stesso D.N.A.
Il giudice quando seppe il responso, restò muto con gli occhi bassi. Elena non era abituata a vederlo commosso. Theo li guardava e sorrideva.
- Lo sapevamo che ero suo padre no? Tu figliolo, sei commosso perché provi gioia nell’avere la conferma della verità. Credo invece che dovresti piangere per la pena di avere un genitore così malandato, un uomo che non ragiona più bene. Mi dispiace per te Mike! Io ringrazio il buon Dio del dono che ha voluto farmi. Non ne sono degno e soprattutto non merito un figlio così. Ad ogni modo, mi sento l’uomo più felice della terra!-
Come resistere a tanta modestia e tanta dolcezza? Mike lo abbracciò mentre Elena continuava ad asciugarsi gli occhi.
Andando via, lei prospettò l’eventualità di riferire alla sorella di Theo la nuova scoperta.
-Sino a ora, non ne ha saputo nulla- fece l’anziano signore -però prima o poi lo verrà a sapere e farà come una matta. A me non importa. Io sono felice d’avere ritrovato un figlio.-
-Sua sorella non dovrà temere niente. Io non aspiro ad alcuna eredità.-
-Ragazzo, non mi conosci bene! Sono uno smemorato e uno svanito, ma quando voglio riesco ancora a ragionare. Il mio patrimonio andrà ai nipoti, ma redigerò un nuovo testamento nel quale disporrò che la mia casa vada a te. E sai perché? Perché proprio in quella casa, visse tua madre, anche se per breve tempo.-

17

Un bel mattino, alla pizzeria tornò Giacomo. La sorella fu contenta di rivederlo, ma preoccupata di dovergli comunicare le novità sulla madre.
-Giacomo! Siete tornati!- esclamò abbracciandolo, -Amanda dov’è, come sta?-
-Ciao Elena! Amanda è già tornata al lavoro. Vi saluta tutti.-
-Vi siete divertiti? Com’è stato il viaggio?-
-Oh tutto meraviglioso! Ti lascio immaginare, eravamo come due colombi!-
- Mi fa piacere. Sai Giacomo, ho da comunicarti qualcosa, ma andiamo nel mio ufficio, parleremo con più calma.-
- Cosa c’è? State tutti bene?-
-Non preoccuparti, la salute è ottima, la novità è un’altra.-
Andarono e si guardarono con il loro solito sorriso complice.
Si sedettero ed Elena cominciò: - Lo stesso giorno del tuo matrimonio, mentre stavate andando via, vidi presentarsi una donna anziana e un po’ malandata.-
-La conosciamo? Chi era scusa?-
-No, io non la ricordavo, anzi non la riconoscevo.-
-Perché? Avresti dovuto riconoscerla?-
-Mi disse che era venuta a cercare i suoi figli, Elena e Giacomo.-
Il fratello divenne terreo, gli occhi s’incupirono, non parlò e strinse la mandibola.
-Mi sentii gelare il sangue, ma siccome la vidi male in arnese, mi fece pena e la condussi qui in ufficio. Mi feci riconoscere e lei si mise a singhiozzare. Mi parve disperata. Quello che provai fu una sensazione indicibile, una compassione enorme. In breve, la portai a casa. Ora abita con me e lavora come assistente agli anziani.-
-Elena, non aggiungere altro! Questo rende amaro il mio ritorno. Ad ogni modo la cosa m’interessa poco e non voglio vedere quella donna.-
-Non è vero che t’interessa poco! Il dolore interessa tutti noi! Tu hai sofferto per lei!-
-Ti ho detto di non parlarne più! Basta! Non voglio vederla!-
-Mi ha raccontato la sua storia,- proseguì imperterrita -mi ha assicurato che si pentì subito di ciò che aveva fatto, ma non tornò sapendo che nostro padre l’avrebbe cacciata.-
-Elena, non continuare, non voglio ascoltare.-
-Giacomo, ha sofferto tutta la vita, anche peggio di noi! Mi ha raccontato che ha vissuto in un ospizio per poveri e che ha lavato scale.-
-Non m’interessa.- Cominciava però a mutare atteggiamento.
-Vive con un rene solo, poiché molti anni fa, ne donò uno dei suoi ad una ragazza della mia età.-
-Sì però t’aveva abbandonato!-
-Ma s’è riscattata! Perché non vuoi capire?-
-Perché io ricordo quanto soffrii e quale vergogna provai! Ricordo la mia povera Elena, piccola, sola e abbandonata dalla madre!-
-Non soffrire più Giacomo! Se non la perdonerai, continuerai a soffrire!-
-Non ce la faccio, mi dispiace, ma non ce la faccio!-
-Ce la puoi fare, io ti conosco e so che sei una persona buona. Ma non sarai più in pace con te stesso fino a quando non avrai perdonato nostra madre!-
Il fratello si agitò nervosamente. Abbassò il capo riflettendo. Si alzò e mosse qualche passo avanti e indietro. Alla fine, si girò su se stesso ed esclamò:
-La rivedrò, Elena, la rivedrò, ma non ti assicuro nulla.-
-Oh! Bene, basterà questo! Poi il resto verrà da solo.-

Così, qualche sera dopo, Giacomo si recò a casa della sorella. La signora Pina era già tornata e attendeva con trepidazione il figlio, che si fermò sulla soglia vedendola. Gli apparve molto invecchiata, sciupata, debole, indifesa. Ciononostante, rimase freddo e distaccato. Salutò con un cenno del capo.
-Giacomo, questa è nostra madre- fece Elena.
-Sì lo so, la riconosco. Buona sera signora.-
La povera donna protese le mani e poi le riabbassò.
-Giacomo! Non mi hai perdonato! Hai ragione, vi ho fatto troppo male!-
Era scoppiata a piangere e destava una grande pena. La guardava con occhi mesti e impenetrabili.
-Non sei è tornata neppure quando è morto tuo marito.-
-Non ho saputo nulla! A quei tempi vivevo in un ospizio, come una mendicante.-
-Potevi ritornare quando l’hai saputo.-
-Giacomo, l’ho saputo dopo quattro anni e non ebbi più il coraggio di tornare. Solo qualche tempo fa, sono stata al paese e ho avuto notizie di tutti voi.-
Era scossa da singulti, le mani tremavano a nascondere il volto emaciato. Il figlio la guardava e vedeva una donna distrutta dal dolore. Ebbe compassione e si avvicinò.
-Perché sei venuta a New York?-
-Ho saputo che eravate qui. Ho desiderato rivedervi e raggiungervi.-
-Ci hai rivisto!-
-Perdonami figlio mio! Perdonami!-
La capacità di perdonare è una prerogativa, in genere, delle tempre forti e coraggiose, è una caratteristica degli animi generosi e pacifici. Chi è proclive a perdonare, a lungo andare, non sa conservare astio verso le offese. Giacomo rientrava in quella categoria di individui. S’avvicinò ancor di più alla madre e, come aveva fatto Elena, allungò un braccio a sfiorarle la spalla. Quella si buttò sul suo petto. L’abbraccio fu lungo e silenzioso. Entrambi non parlarono. La signora Pina continuava a piangere ed Elena, che aveva assistito alla scena, dovette asciugarsi gli occhi. Il fratello invece non era facile alle lacrime, ma in quel momento, sentiva un nodo in gola e non riusciva a proferire verbo. Appena vi riuscì: -Voi donne piangete sempre! Ora basta!- disse, cercando di darsi un contegno.
-Hai ragione Giacomo, - fece la madre scostandosi da lui, -ma sono lacrime di gioia figlio mio!-
Si asciugò gli occhi e continuò: - So che ti sei sposato.-
-Sì. Il giorno stesso che sei arrivata. Mia moglie ignora che ti trovi qui. Ma sa di te.-
La sorella intervenne: -Adesso bisognerà presentarle nostra madre.-
Lo sguardo divenne imbarazzato. Stava combattendo una battaglia interiore. Temeva di scadere agli occhi della moglie, facendole conoscere quella donna. Aveva chinato la testa e non rispondeva.
- Non potrai tacere a lungo, dovrai farle sapere che si trova qui.-
Giacomo trasse un sospiro: -Sì certo! Tornando a casa stasera, le racconterò questa novità.-
-E’ bella tua moglie! L’ho vista il giorno che vi siete sposati,- fece la signora Pina.
Il figlio ebbe un sorriso dolce, l’espressione divenne tenera e gli occhi guardarono lontano.
-Amanda è soprattutto una creatura dolce e pulita. Ci siamo innamorati a prima vista. E’ stato il classico colpo di fulmine. Riempie la mia vita e ora non saprei vivere senza di lei.-
-Sono contenta, Giacomo, sono contenta per te.-
La madre esprimeva partecipazione sincera. I due si guardarono con quell’affetto che mai, nonostante tutto, era stato dimenticato.

Tornando a casa, Giacomo abbracciò sua moglie: -Ciò che sto per dirti è strabiliante.-
Amanda l’aveva guardato con affetto e curiosità.
-Non ti saresti mai aspettata che rivedessi mia madre!-
I lineamenti di lei vibrarono come degli arboscelli scossi dal vento.
-Tua madre! Ma Giacomo! Non è in Italia? Mi hai sempre detto che per te, è come morta!-
-Invece è qui. Si trova a casa di Elena e io l’ho incontrata.-
-Così, improvvisamente! Pare impossibile!-
-E’ arrivata il giorno stesso che ci siamo sposati. Ti ha anche visto. Mi ha detto che le sei piaciuta.-
- Com’ è? Sta bene? Perché è venuta a New York?-
-Ha saputo che io ed Elena vivevamo qui e ha voluto rivederci. A quanto ho capito, non aveva più un posto dove vivere.-
-Giacomo tu l’hai perdonata vero? Sono sicura di sì! Quando me la farai conoscere?-
-Tra qualche giorno. Andremo da mia sorella e la conoscerai. Alloggia nella sua casa. Elena pare faccia parte dell’esercito della salvezza! Ah ah ah ah.-
-Tua sorella è una persona molto altruista, un’anima generosa. E’ bella fuori e dentro!-
-E’ la scrittrice di famiglia! E pensare che le insegnai io a leggere e a scrivere!

Così dopo alcuni giorni, i due sposini si recarono una sera da lei.
La signora Pina era nervosa e trepidante; si era vestita come meglio poteva e passeggiava.
-Mamma stai calma. Verrà solo Giacomo con sua moglie, non il Presidente degli Stati Uniti!-
-Mi chiedo cosa penserà di me Amanda. Che effetto le farò?-
-Qui a New York, la mentalità della gente è diversa. Stai tranquilla. E’ una creatura schiva, ma disponibile e cordiale. Ti conoscerà con piacere e andrete d’accordo.-
Quando andò ad aprire la porta, l’anziana donna rivide il figlio e volse gli occhi sulla figura che era con lui. Bella, ma non appariscente, dai lineamenti dolci e delicati.
-Giacomo, - disse - com’è bella tua moglie!-
-Questa è mia madre.-
Amanda fu pronta a sorridere e lo sguardo era di tenera curiosità, mentre diceva:
-Sono contenta di conoscerla.-
-Ho sbagliato tanto nella mia vita Amanda, sono un essere indegno! Ma amo i miei figli.-
L’altra le prese le mani: -L’amore supera ogni altro sentimento, signora, chi ama può riuscire a farsi perdonare tutto.-
S’abbracciarono e Giacomo era soddisfatto. Si grattava la faccia e metteva le spalle in fuori. Dopo che furono seduti, chiese:
-Gli altri nostri fratelli li hai più rivisti? Ne hai avuto notizie?-
-Ho cercato di rivederli tutti, ma si sono fatti negare, non hanno voluto rivedermi.-
Il figlio abbassò il capo. Elena prese a parlare d’altro.
-Adesso che sei sposato, non avrai più tanta voglia di tormentare la gente e fare scherzi continui!-
-Non tocchiamo questo tasto!- fece Amanda. -Mentre eravamo in Florida, ad una coppia di sposini, ha fatto uno scherzo tremendo!-
La signora Pina lo guardava affettuosamente, scuotendo il capo.
-Non sei cambiato figlio mio. Quando eri piccolino, al paese, t’infilavi sotto la tonaca del parroco e gli abbassavi le brache.-
La moglie rise.
-Ha fatto credere al povero sposino di essere un ex fidanzato della moglie, con la quale aveva avuto un bambino. Voleva finanche notizie del figlio! Lo sposino continuava a chiedere come mai non ne sapesse nulla.-

Gabriella Cuscinà

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